Мэдлэгийн онол нь шинэ мэдлэг хуримтлуулах үйл явц, хүн төрөлхтөн бидний эргэн тойрон дахь ертөнц, түүнд үйл ажиллагаа явуулж буй шалтгаан-үр дагаврын холбоог хэрхэн ойлгодог тухай сургаал юм. Бид хойч үедээ улам бүр нэмэгдэж буй мэдлэгийг хойч үедээ өвлүүлэн үлдээж байгаа гэдэгт хэн ч эргэлздэггүй. Хуучин үнэнүүд нь шинжлэх ухаан, урлаг, өдөр тутмын амьдралын салбарт янз бүрийн салбарт шинэ нээлтүүдээр нэмэгддэг. Тиймээс танин мэдэхүй нь нийгмийн харилцаа холбоо, тасралтгүй байдлын механизм юм.
Гэхдээ нөгөө талаар нэр хүндтэй эрдэмтдийн илэрхийлсэн, хувиршгүй мэт санагдсан олон ухагдахуун хэсэг хугацааны дараа зөрчилтэй байдлаа харуулсан. Ядаж Коперник үгүйсгэсэн орчлон ертөнцийн геоцентрик системийг эргэн санацгаая. Үүнтэй холбогдуулан байгалийн асуулт гарч ирнэ: бидний оршихуйн талаарх мэдлэг үнэн гэдэгт бүрэн итгэлтэй байж чадах уу? энэ асуултад болонмэдлэгийн онолд хариулахыг оролддог. Философи (эсвэл энэ асуудлыг судалдаг түүний хэсэг болох танин мэдэхүй) нь макро болон бичил ертөнцийг ойлгох явцад тохиолддог үйл явцыг авч үздэг.
Энэ шинжлэх ухаан бусад салбартай адилхан хөгжиж, тэдэнтэй холбогдож, тэднээс ямар нэг зүйлийг авч, эргээд эргээд өгдөг. Мэдлэгийн онол нь хүний тархи яг яаж ажилладагийг ойлгох гэдэг нэлээд хэцүү, бараг шийдэгдэхгүй даалгаврыг өөртөө тавьдаг. Энэ үйл ажиллагаа нь Барон Мннхаузены түүхийг зарим талаар санагдуулдаг бөгөөд үүнийг "үсээр өргөх" гэсэн алдартай оролдлоготой харьцуулж болно. Тиймээс бид ертөнцийн талаар ямар нэг зүйлийг өөрчлөгдөөгүй мэддэг үү гэсэн асуултад өөдрөг, гутранги, рационалист гэсэн гурван хариулт байдаг.
Мэдлэгийн онол нь үнэмлэхүй үнэнийг мэдэх онолын боломжийн асуудалтай зайлшгүй тулгардаг тул энэ ангиллыг тодорхойлох шалгууруудын талаар бодох хэрэгтэй. Энэ нь ерөөсөө байдаг уу, эсвэл бидний энэ талаархи бүх санаа хамгийн өндөр түвшинд харьцангуй, өөрчлөгддөг, бүрэн бус уу? Өөдрөг үзэлтнүүд бидний мэдлэг бидэнд саад болохгүй гэдэгт итгэлтэй байна. Гносеологийн энэхүү чиг хандлагын хамгийн тод төлөөлөгч Гегель оршихуй бидэнд өөрийн баялгийг харуулж, түүнээсээ таашаал авахын тулд бидэнд гарцаагүй илчлэх болно гэж үзсэн. Шинжлэх ухааны дэвшил үүний тод нотолгоо юм.
Энэ үзлийг агностикууд эсэргүүцдэг. Тэд бид эргэн тойрныхоо ертөнцийг мэдрэмжээрээ ойлгодог гэж маргаж, танигдах боломжийг үгүйсгэдэг. Тиймээс аливаа зүйлийн талаархи танин мэдэхүйн дүгнэлт нь зөвхөн таамаглал юм. Тэгээд юуны тухайбодит байдлын бодит байдал - мэдлэгийн онол мэдэхгүй, учир нь бид бүгд өөрсдийн мэдрэхүйн барьцаанд байдаг бөгөөд объект, үзэгдлүүд нь зөвхөн бодит байдлын талаарх бидний ойлголтын призм дэх дүр төрх нь хугарсан хэлбэрээр л бидэнд илчлэгддэг. Агностицизмын тухай ойлголтыг эпистемологийн харьцангуйн үзэл - үйл явдал, үзэгдэл, баримтын үнэмлэхүй хувьсах байдлын тухай сургаал хамгийн бүрэн илэрхийлдэг.
Эргэлзээний тухай мэдлэгийн онол нь эртний мэргэн ухаанаас улбаатай. Аристотель тодорхой мэдэхийг хүсч буй хүн маш их эргэлзэх ёстой гэж зөвлөсөн. Энэ чиг хандлага нь агностицизм гэх мэт ертөнцийг зарчмын хувьд ойлгох боломжийг үгүйсгэдэггүй, гэхдээ энэ нь бидэнд аль хэдийн байгаа мэдлэг, сургаал, өөрчлөгдөшгүй мэт санагдах баримтуудад тийм ч итгэмээргүй байхыг уриалж байна. "Шалгах" эсвэл "хуурамчлах" аргаар улаан буудайг үр тарианаас салгаж, эцэст нь үнэнийг мэдэх боломжтой.
